پایان پادشاهی مسی در تیم ملی
سوت پایان فینال جام جهانی ۲۰۲۶ تنها پایان یک مسابقه نبود، بلکه نقطه خروج یکی از بزرگ ترین بازیکنان تاریخ از صحنه ملی بود. لیونل مسی پس از شکست یک بر صفر آرژانتین مقابل اسپانیا در وقتهای اضافه، کفشهای ملی خود را برای همیشه آویخت تا پس از بیش از دو دهه، پرونده درخشان او با ۲۰۷ بازی و ۱۲۵ گل ملی بسته شود. این اسطوره ۳۹ ساله تصمیم تلخ خود را تنها دو روز پس از آن شب غمانگیز گرفت، اما اعلام آن را به تعویق انداخت. درگذشت پدر مسی، ضربه روحی دیگری بود که او را در این جدایی مصممتر کرد. مسی سرانجام سکوت خود را روز گذشته در اینستاگرام شکست و در پیامی احساسی رسما از تیم ملی کشورش خداحافظی کرد تا دوران پرافتخار او با پیراهن آلبیسلسته به پایان برسد. او در سال ۲۰۰۵ و در ۱۸ سالگی نخستین بازی ملی خود را انجام داد و پس از تجربه تلخ شکست در فینال جام جهانی ۲۰۱۴، سرانجام در سال ۲۰۲۲ به رویای قهرمانی جهان رسید. قهرمانی کوپا آمریکا ۲۰۲۱، جام جهانی ۲۰۲۲ و کوپا آمریکا ۲۰۲۴، پایان شیرینی برای سالهای پر فراز و نشیب مسی در تیم ملی رقم زد.
مسی در پیام خداحافظی خود نوشت: «این تصمیمی بود که دردناک بود و هنوز هم در اعماق وجودم درد میکند، اما درک میکنم که زمانش فرا رسیده است.» او همچنین تأکید کرد که همیشه برای پیراهن آرژانتین جنگیده و تمام توانش را در زمین گذاشته است. مسی حالا میگوید از این پس مانند هواداران، از بیرون زمین تیم ملی را تشویق خواهد کرد. او حالا به قول خودش تنها یک هوادار است که از بیرون زمین، تیم ملی کشورش را در روزهای تاریک و روشن تشویق خواهد کرد؛ پایان پادشاهی فوق ستارهای که آرژانتینیها قطعا دلتنگش خواهند شد.