سفر اولین جاندار به فضا
اسپوتنیک۲ نام دومین فضاپیمایی است که به مدار زمین فرستاده شد. این فضاپیما که در تاریخ ۳ نوامبر ۱۹۵۷ پرتاب شد، حامل سگی به نام لایکا بود و از این حیث، اولین فضاپیمایی بود که یک موجود زنده به فضا می‌فرستاد. اسپوتنیک۲ کپسولی مخروطی شکل به طول ۴ متر بود که روی پایه‌ای به طول ۲ متر قرار داشت. این فضاپیما در مداری با اوج 1660 کیلومتر و حضیض 212 کیلومتر در اطراف زمین به گردش در آمد. با استفاده از دستگاه‌های وصل شده به بدن لایکا، اطلاعات مربوط به فعالیت‌های حیاتی او از جمله نبض، تنفس، فشارخون و حرارت بدن به زمین فرستاده می‌شد. دانشمندان با استفاده از این اطلاعات برای نخستین بار به بررسی عملی آثار بی‌وزنی بر بدن موجود زنده پرداختند. این ارسال اطلاعات تقریبا یک هفته ادامه داشت و بعد قطع شد.