​​​​​​​ دو ابر ستاره فوتبال جهان که صحنه‌های بی‌بدیلی از هیجان و شادی را به هواداران‌شان در سراسر این کره خاکی تقدیم کرده‌اند و خاطرات زیادی ساخته‌اند، حالا در آستانه بازنشستگی هستند؛ یکی شاید تا دو، سه سال آینده و دیگری هم بعد از جام جهانی 2026. درست حدس زدید؛ صحبت از کریس رونالدوی پرتغالی و لیونل مسی آرژانتینی است. فوق ستارگانی که دنیای پر هیاهوی فوتبال را به‌شدت تحت تاثیر قرار دادند و با اثرات جاودانگی که از خود به جای گذاشتند، حالا حتی فکر کردن به خالی شدن جهان فوتبال از بازی‌هایشان در مستطیل سبز هم غم‌انگیز است. همین چند روز پیش بود که رونالدوی 39 ساله از علاقه‌اش به هزار گله شدن صحبت کرد و هنوز چند روزی از این حرف‌ها نگذشته بود که کریس از مهیا شدنش برای بازنشستگی حرف زد تا چیزی در وجود فوتبال ترک بردارد. او که ستاره پرتغال در برد 5 بر یک مقابل لهستان در لیگ ملت‌های اروپا بود و 2 گل تیمش را زد و در کارنامه فوتبالی‌اش تصاحب 5 توپ طلا ثبت شده، موفق شد رکورد جدیدی ثبت کند و با 39 سال و 284 روز به مسن‌ترین گلزن تاریخ تیم ملی پرتغال تبدیل شود. رونالدو که رکورددار بیشترین گل ملی است، تعداد گل‌هایش با پیراهن پرتغال را به 135 رساند تا دست‌نیافتنی‌تر شود. او همچنین در دوران حرفه‌ای‌اش 910 گل زده دارد. رونالدو به تازگی درباره علاقه‌اش برای رسیدن به هزار گل صحبت کرده بود و اگر با روند فعلی ادامه بدهد، برای رسیدن به این عدد حداقل 2 فصل دیگر باید بازی کند. با این حال او بعد از بازی مقابل لهستان گفت، روی این رکورد تمرکز نمی‌کند: «صادقانه بگویم به هزار گل زده فکر نمی‌کنم. البته همیشه خواسته‌ام تاریخ‌ بسازم اما تمرکز من روی این موضوع نیست. بلکه برای بازنشستگی آماده می‌شوم و زمان آن یک یا دو سال دیگر خواهد بود. به‌زودی 40  ساله می‌شوم، باید خونسرد باشم و از این فرصت استفاده کنم. وقتی زمان خداحافظی برسد، یک تصمیم ناگهانی می‌گیرم. چیزی را از قبل اعلام نخواهم کرد. ضمنا خودم را در قامت یک مربی نمی‌بینم. این جزو برنامه‌های من نیست. آینده‌ام در حوزه دیگری غیر از فوتبال خواهد بود.»
وداع مسی با فوتبال در جام جهانی
پیش از این‌که رونالدو به فکر بازنشستگی بیفتد، ستاره آرژانتینی که گویا ماه‌ها و شاید از سال قبل به این موضوع فکر کرده بود، تاریخ دقیق بازنشستگی‌اش از فوتبال را اعلام کرد. مسی در مصاحبه با ESPN بالاخره سکوتش را شکست تا بگوید: «تنها چیزی که امروز به آن فکر می‌کنم، رفتن به کوپای آمریکا با آمادگی کامل و قهرمانی است. سپس زمان مشخص خواهد کرد که می‌توانم در جام جهانی بازی کنم یا خیر. در آن زمان من 39 ساله خواهم شد. حالا بیشتر از همیشه می‌خواهم در جام جهانی بازی کنم.» با این اوصاف آن‌چه فعلا قطعی است، این‌که دست کم تا 2 سال دیگر تا پایان جام جهانی 2026 می‌توانیم از بازی‌های جذاب این دو غول محبوب فوتبال جهان لذت ببریم فقط با این تفاوت که مسی 2 سال از رونالدو کوچک‌تر است.