​​​​​​​
تعطیلات زمستانی لیگ برتر به پایان رسید و از امروز با انجام چهار دیدار از هفته شانزدهم بیست و چهارمین دوره لیگ برتر، نیم فصل دوم آغاز می شود و این آغاز با افتتاح ورزشگاه آزادی پس از چند ماه بازسازی همزمان شده است. در واقع امروز با دیدار تیم های استقلال و شمس آذر قزوین هم از چهره دو تیم در پایان نقل و انتقالات زمستانی رونمایی می شود و هم از آزادی البته فقط با حضور 10 هزار و 500 نفر تماشاگر! حضور استقلال روی پله دهم لیگ برتر در پایان نیم فصل اول که در تاریخ این باشگاه بی سابقه بود همه نگاه ها را به تعطیلات نیم فصل و اقدامات مدیریت و کادر فنی برای تقویت تیم جهت حضور موفق تر در دور برگشت، دوخت. اما تغییرات مدیریتی از یک سو و پیش نرفتن نقل و انتقالات طبق برنامه ریزی موسیمانه و باشگاه باعث شد امیدواری ها رنگ ببازد و حتی انتقاد علیه کادر فنی که به خاطر تساوی های پی در پی آغاز شده بود، وارد فاز جدید و تندتری شود. موسیمانه که با 4 مساوی پیاپی باعث دلخوری و نارضایتی هواداران شده و آن ها به او لقب «مساوی مانه» را داده اند، با تعطیلی طولانی مدت تمرینات، صدای اعتراض منتقدان و هواداران را در‌آورد و انتقال  این موضوع به سرمربی آبی‌ها، در نشست خبری پیش از بازی به یک چالش بزرگ تبدیل شد. موسیمانه در واکنش به انتقادها از این تصمیم، با لحنی تند و جدی به دفاع از خود پرداخت و بارها تاکید کرد که او یک مربی حرفه‌ای است و تمام تصمیماتش را بر اساس علوم ورزشی گرفته است. او این انتقادها را غیرمنصفانه دانست و از منتقدان خواست که به تصمیمات فنی احترام بگذارند. او در پاسخ به انتقادها گفت: «صرفاً به‌خاطر این که ما قبلاً فوتبالیست بوده‌ایم، سرمربی نشده‌ایم. ما دوره‌های تخصصی علوم ورزشی را گذرانده‌ایم و مطالعه کرده‌ایم. همه اعضای کادر فنی ما در این حوزه تحصیلات مرتبط دارند. این که بازیکنان چه زمانی باید استراحت کنند، چگونه تغذیه کنند و شرایط پزشکی‌شان چگونه باشد، همه تحت نظر ماست. اگر قرار باشد برنامه ما را زیر سوال ببرند، پس ما با چه برنامه‌ای باید کار بکنیم؟ شما می‌دانید که ما بازیکن مصدوم در تیم زیاد داریم. برای مثال، علیرضا کوشکی تازه به تمرینات بازگشته است، محمدحسین اسلامی هنوز به‌طور کامل از مصدومیت رهایی نیافته و جلال‌الدین ماشاریپوف تنها یک جلسه با ما تمرین کرده است. وقتی این بازیکنان آماده نیستند، چطور می‌توانستیم در این هشت روز تمرینات تیمی جدی برگزار کنیم؟» موسیمانه در حالی از برنامه ریزی اش در تعطیلات نیم فصل دفاع کرد که آبی ها برای بازی امروز هم غایبان زیادی دارند. اسلامی، محمدی، اندونگ و کوشکی مصدوم هستند و کوجو کارت بازی اش صادر نشده و بلانکو و رمضانی هم از تیم جدا شده اند. آبی پوشان که بازی رفت را با سرمربیگری نکونام 2  بر یک در قزوین بردند حالا در اولین بازی فصل جاری شان در آزادی به دنبال تکرار پیروزی هستند، آن هم در شرایطی که سید مهدی رحمتی بازیکن سابق استقلال به عنوان سومین سرمربی فصل جاری شمس آذر روی نیمکت نشسته است و برخلاف اکثر مربیان استقلالی پیش از بازی هم برای تیم سابقش که امروز حریفش است کری نخوانده است. استقلال در صورت پیروزی مقابل شمس آذر شانس صعود تا رده ششم و هفتم جدول را دارد اما اگر امتیاز از دست بدهد شرایطش در جدول و نزد هواداران بدتر و بغرنج تر خواهد شد.
 برنامه دیدارهای امروز
*گل‌گهر سیرجان- ملوان انزلی - ساعت 15:30
*خیبر خرم‌آباد – هوادار تهران - ساعت 15
*آلومینیوم اراک - استقلال خوزستان  - ساعت 15
*استقلال - شمس‌آذر قزوین - ساعت 15:30