محققان می‌گویند مغز ما برای اتصال دایم به اینترنت و مشاهده محتواهای گوناگون ساخته نشده است. بسیاری از افراد به گوشی‌های هوشمند خود وابسته‌اند و عادت دارند هر لحظه با گوشی به اینترنت وصل شوند. در سال‌های اخیر، این اتفاق آن قدر فراگیر شده که برای آن واژه‌های مختلفی مثل «شوم‌گردی»(صرف زمان بسیاری برای خواندن مقادیر زیادی از اخبار منفی آنلاین) ساخته شده است اما تأثیر استفاده از اینترنت بر مغز همچنان از لحاظ علمی مبهم است و در پژوهش جدید محققان به آن پرداختند.
​​​​​​​

رفاه ذهنی و افزایش تمرکز
براساس گزارش Medical News، محققان دانشگاه آلبرتا کانادا و دانشگاه تگزاس آمریکا برای بررسی تأثیر اینترنت بر مغز آزمایشی انجام دادند که در آن شرکت‌کنندگان باید 2 هفته تمام دسترسی خود به اینترنت گوشی را کامل مسدود می‌کردند. البته آن ها می‌توانستند تماس تلفنی و پیامک معمولی داشته باشند و با رایانه به اینترنت وصل شوند. اگرچه مدت آزمایش کوتاه بود، نتایج شگفت‌انگیزی در زمینه رفاه ذهنی و افزایش تمرکز و توجه کاربران مشاهده شد.
تأثیر قطع‌کردن دسترسی به اینترنت بر مغز
«آدریان وارد»، یکی از محققان پژوهش حاضر می‌گوید: «گوشی‌های هوشمند طی 15 سال گذشته زندگی و رفتار ما را به‌شدت تغییر داده‌اند اما ذات روان‌شناسی انسانی ما ثابت مانده است. سؤال اصلی این بود که با اتصال پیوسته به اینترنت سازگاریم؟ داده‌ها نشان می‌دهد این طور نیست». این آزمایش شامل 467 شرکت‌کننده با میانگین سنی 32 سال بود که تصادفی انتخاب شدند. آن ها برای پژوهشی یک‌ماهه به 2 گروه تقسیم شدند: گروهی که در 2 هفته اول ماه اینترنت روی گوشی هوشمند خود نداشتند و گروهی که در 2 هفته دوم ماه اینترنت نداشتند. در وسط ماه هم این 2 گروه نقش‌ خود را عوض کردند و به محققان این امکان را دادند تا اثرات بازگرداندن اینترنت را روی شرکت‌کنندگان بررسی کنند.
بهبود علایم افسردگی
همچنین اپلیکیشنی روی گوشی آن ها برای مسدودکردن دسترسی به اینترنت نصب شد. شرکت‌کنندگان برای ارزیابی تغییرات وضعیت روانی خود، نظرسنجی‌های متعددی را تکمیل کردند. محققان هم آزمایش‌های رایانه‎ای برای پیگیری عینی‌تر عواملی مانند دامنه توجه آن‎ها انجام دادند. از نظر آماری تقریباً همه شرکت‌کنندگان (91 درصد) حداقل در یکی از این 3 مقوله سلامت روان، رفاه ذهنی و دامنه توجه بهبود یافتند اما نکته قابل‌توجه این است که گستره توجه به درجه‌ای رسید که می‌توان آن را با 10 سال جوان‌تر شدن انسان مسن و مبتلا به زوال شناختی مقایسه کرد. یافته‌ها نشان می‌دهد 2 هفته قطع‌کردن اینترنت روی بهبود علایم افسردگی هم اثر دارد. چه چیزی باعث شده شرکت‌کنندگان به این اندازه بهبود یابند؟ محققان می‌گویند ساده‌ترین توضیح این است که این آزمایش شرکت‌کنندگان را مجبور کرد زمان بیشتری را صرف کارهایشان در دنیای واقعی کنند. شرکت‌کنندگان بیشتر در دنیای واقعی با مردم صحبت می‌کردند، به طبیعت می‌رفتند، بیشتر می‌خوابیدند و کنترل بیشتری بر تصمیماتشان داشتند. یافته‌های این پژوهش در مجله علمی PNAS Nexus منتشر شده است.