یک سوءتفاهم رایج درباره شادی
احساسات ناخوشایند به چیزهایی اشاره می‌کنند که باید از آن‌ها اجتناب کنیم یا تغییر دهیم. افراد مثبت ما را به سمت چیزهایی می‌کشانند که میل می‌کنیم و از آن‌ها لذت می‌بریم. اما هیچ یک از آن‌ها به تنهایی باعث شادی نمی‌شوند. او ادامه می‌دهد که این سوءتفاهم بسیار اساسی از آن چه در واقع خوشبختی است، بسیاری از ما را به بیراهه می‌کشاند.
پس خوشبختی چیست؟
بروکس ادعا می‌کند که چیزی که واقعاً به ما احساس خوبی نسبت به زندگی مان می‌دهد، فقط لذت و راحتی نیست، بلکه یک حس موفقیت است. «دانیل کانمن» روانشناس و برنده جایزه نوبل می‌گوید که بیشتر مردم در نهایت نمی‌خواهند شاد باشند چون به زودی از بین می‌رود ولی آن‌ها چیزهای بیشتری می‌خواهند. آن‌ها در واقع می‌خواهند رضایت خود را از خود و زندگی خود به حداکثر برسانند. اما در نهایت این موفقیت و روابط است که عمیق‌ترین حس خوب را برای ما به ارمغان می‌آورد، در کوتاه‌مدت، زمانی که فکر می‌کنیم به شادی بیشتری نیاز داریم، اغلب به لذت آنی می‌رسیم.
شادی برابر نیست با احساسات خوشایند
مردم برای بازنشستگی زودهنگام سخت کار می‌کنند و بعد متوجه می‌شوند که حوصله‌شان سر رفته و در تمام روز بیکاری را تجربه می‌کنند. آن‌ها تمام آخر هفته را پای تلویزیون پرخوری می‌کنند و تعجب می‌کنند که چرا روز اول هفته احساس پوچی و بی روحی می‌کنند. این ایده که شادی برابر است با احساسات خوشایند یک افسانه است. شما نمی‌توانید فقط با حذف مزاحمت‌ها یا زیاده روی در پذیرایی‌ها خود را خوشحال کنید. یک روز تفریحی یا یک لیوان نوشیدنی خوب می‌تواند شگفت‌انگیز باشد، اما شادی عمیق‌تر از این است. بروکس ادعا می‌کند که ایمان، خانواده، دوستان و کار چیزهایی هستند که به ما احساس موفقیت و خدمت به دیگران را می‌دهد و در واقع این چیزها شادی واقعی هستند.