​​​​​​​
 ازدواج مهم‌ترین قرارداد زندگی هر فرد محسوب می‌شود و مهم‌ترین رکن آن، تعهد و وفاداری عاطفی در چارچوب پیوند زناشویی است. امروزه تعریف خیانت بسیار پیچیده شده اما به‌طور کلی خیانت زناشویی به شکل‌گیری درجاتی از صمیمیت عاطفی و فیزیکی با فردی خارج از این رابطه گفته می‌شود. افشای خیانت، پیامدهای مختلف و چندلایه را برای هر دو طرف رابطه به همراه دارد. به تازگی توئیت یک روان‌شناس در فضای‌مجازی پربازدید شده که نوشته: «من مراجع خیانتکار زیاد داشتم. ‏چیزی که بین همه شون مشترکه اینه که هیچ کدوم آرامش نداشتن. ‏همه شون مملو بودن از احساس گناه، ترس، پشیمونی، اضطراب و دوجین حس مزخرف دیگه، حتی اون هایی که به قصد انتقام خیانت کردن. ‏در خیانت نه شرافته، نه آرامش و نه عاقبت به خیری». آسیب‌های خیانت گسترده و ماندگار است و افزون بر زوجین، دیگر اعضای خانواده و جامعه را هم در معرض خطر قرار می‌دهد. در ادامه به تعدادی از آن‌ها اشاره خواهیم کرد.
 عوامل و زمینه‌های خیانت
 عوامل زیادی مانند نگرش‌های سهل‌گیرانه جامعه درباره خیانت مردان، تأثیر دوستان و ماهواره و فیلم‌های غیراخلاقی و نقش تسهیل گر  استفاده نادرست از فضای مجازی در ایجاد فرصت تعامل بدون محدودیت با جنس‌مخالف، کمبود سواد عاطفی و زناشویی، ضعف مبانی اخلاقی، ازدواج‌های اجباری یا بدون آگاهی و ... همگی زمینه‌ساز و علل خیانت زناشویی هستند. همچنین مطالعات نشان می‌دهند بین رضایت زناشویی و خیانت رابطه‌ مستقیم وجود دارد؛ بدین معنا که کاهش رضایت زناشویی، احتمال ارتکاب خیانت را افزایش می‌دهد. همچنین افرادی کـه تنوع زیادی از روابط عاطفی متعدد در پیش از ازدواج را تجربه کرده‌اند، احتمال بیشتری دارد که بعد از ازدواج هم دچار خیانت زناشویی شوند.
از احساس بی‌‌ارزشی تا درگیری‌های ذهنی و اضطراب
یکی از مهم ترین پیامدهای خیانت زناشویی، طلاق است ولی حتی اگر منجر به طلاق نشود بازهم خانواده به حالت عادی باز نمی‌گردد و معمولا در یک فضای ناخوشایند و منفی حفظ می‌شود. تأثیر عاطفی خیانت زناشویی بر همسر خیانت‌دیده بسیار نیرومند است. بیشتر آن ها بدترین افسردگی زندگی‌شان را تجربه می‌کنند و دچار اختلالات خواب، تمایل شدید برای برون‌ریزی خشم‌ و عصبانیت، اضطراب و ناامیدی می‌شوند. خیانت زناشویی، ازجملـه مـواردی اسـت کـه بیشـترین نگرش هـای منفـی در جامعـه نسـبت بـه آن وجـود دارد. بنابراین فرد خیانتکار هم به عنوان عامل اصلی به وجود آورنده‌ بحران و تلخی بسیار تحت فشار‌ها و آسیب‌‌های روانی است و توسط افراد خانواده و جامعه مورد سرزنش و تحقیر قرار می‌گیرد درنتیجه عزت‌نفس فرد به شدت کاهش می‌یابد و باعث ایجاد احساس گناه و عذاب وجدان و بی‌ارزشی در فرد خیانتکار می‌شود. همچنین باورهای مرکزی فرد آسیب‌دیده نسبت به امنیت عاطفی، تعهد و اعتماد از بین می‌رود و به دنبال آن بی‌اعتمادی و کنترل گری قربانی خیانت احتمال بروز خشم، تنش و ناپایداری را در رابطه افزایش می‌دهد. درگیری‌های ذهنی و اضطراب فرد خیانتکار که ناشی از انتقام احتمالی از طرف فرد خیانت‌دیده است باعث بیتابی، بی‌قراری و حواس‌پرتی می‌شود و کیفیت زندگی فردی، کاری و اجتماعی فرد را تحت تاثیر قرار می‌دهد. فرد خیانتکار مورد بی‌مهری از سوی همسر خود قرار می‌گیرد و از دست دادن رابطه و خانواده احتمال بروز افسردگی را تقویت می‌کند.
پیشگیری از خیانت
از آن جایی که خیانت مهم‌ترین رکن رابطه زناشویی یعنی تعهد و وفاداری را هدف قرار داده و نابود می‌کند هیچ توجیهی توسط فرد خیانتکار وجود ندارد ولی خیانت یک شبه اتفاق نمی‌افتد و دارای عوامل و زمینه هایی است که با شناخت آن‌ها می‌توان از آن پیشگیری کرد. برای جلوگیری و پیشگیری از خیانت در زندگی مشترک، راه‌های زیادی وجود دارد. نیازهایتان را واضح و صادقانه به همسر خود بگویید. زمانی که زوجین بتوانند به‌طور باز و صادقانه با هم گفت وگو کنند احتمال خیانت کاهش می‌یابد. ایجاد فضای امن برای صحبت کردن و شنیدن نظرات و احساسات یکدیگر، باعث افزایش اعتماد و صمیمیت می‌شود. اغلب خیانت‌ها به دلیل تأمین نشدن نیازهای عاطفی یا جسمی یکی از طرفین رخ می‌دهد. زوجین باید به نیازهای یکدیگر توجه و سعی کنند این نیازها را برآورده کنند. همچنین به کیفیت رابطه زناشویی اهمیت بدهید و درصورت بروز مشکل حتما به حل آن بپردازید چرا که یکی از دلایل اصلی خیانت، مشکلات جنسی است. در ضمن، اهمیت مشاوره ازدواج و خانواده را جدی بگیرید. خیانت‌ها ریشه در مشکلات زناشویی دارد که اگر مداخله مثبت و به موقع توسط یک فرد متخصص و حرفه‌ای صورت بگیرد، این مشکلات قبل از این که شکل پیچیده‌تری مثل خیانت را به خود بگیرند، قابل حل هستند.