آبسه دندان، عفونتی است که به علت پوسیدگی دندانی، بیماری «پریودنتال» یا یک ترک دندانی به‌وجود می‌آید. این عوارض زمینه ساز ورود باکتری‎ها به داخل پالپ (بافت نرم دندان شامل اعصاب، عروق خونی و بافت هم‌بندی) می شود و به مرگ پالپ می انجامد. هنگامی که چرک در نوک ریشه دندان در استخوان فک تشکیل شود، یک پاکت چرکی به نام آبسه را ایجاد می‌کند. در صورتی‌که آبسه دندان درمان نشود، می‌تواند به عفونت شدید در استخوان فک، دندان‌ها و بافت‌های مجاور منجر شود. سیستم ایمنی بدن به عفونت واکنش نشان می‌دهد، گلبول‌های سفید خون را به محل عفونت می‌فرستد تا به مقابله با آن بپردازد. چرک مخلوطی از سلول‌های مرده و زنده خون، آنزیم‌ها و بقایای تخریب شده سلول‌ها و بافت‌هاست و وقتی راهی برای خروج چرک وجود نداشته باشد، آبسه دندان تشکیل می‌شود. آبسه‌ها می تواند در هر جای بدن تشکیل شود.در دهان آبسه ‏ها در بافت لثه یا در ریشه‌ها و بافت‌های اطراف دندان تشکیل می‌شود. علت آن می‌تواند تروما (جمع شدن مواد غذایی در عمق لثه)، باکتری‎ها (که وارد فضای پالپ شده اند) یا یک پاکت «پریودنتالی» عمیق باشد. افرادی که مقاومت بدنشان کم است، در معرض تشکیل بیشتر آبسه ها هستند. در ابتدا آبسه دندان ممکن است موجب سردرد شود.هنگام آبسه دندان، ممکن است عصب دندان عفونی شود، عفونت از لثه بگذرد و در دهان باز شود. وقتی آبسه به دهان راه باز می‌کند، درد کاهش می‎یابد اما درمان دندان پزشکی باید انجام شود.