​​​​​​​سطح بالای کلسترول می‌تواند خطر ابتلا به مشکلات جدی سلامت مانند حملات قلبی و سکته مغزی را افزایش دهد. کلسترول می‌تواند شریان‌ها را مسدود کند و مانع جریان خون شود و خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی‌عروقی را به میزان قابل‌توجهی افزایش دهد. به گزارش «ولز آنلاین»، موضوع نگران‌کننده درباره کلسترول بالا این است که معمولا هیچ علایمی ندارد. به این معنی که بسیاری از موارد تا بروز یک مورد پزشکی اورژانسی مرتبط یا انجام دادن آزمایش‌های دوره‌ای پزشک عمومی تشخیص داده نمی‌شود و فقط از طریق آزمایش خون می‌توان به آن پی برد.
   علایم نجات بخش
 با این حال، علایم هشدار دهنده خاصی وجود دارد که در صورت شناسایی زودهنگام، نجات‌بخش جان افراد خواهند بود. یکی از این نشانه‌ها، بروز بیماری سرخرگ محیطی یا تصلب شرایین (پی‌ای‌دی) است؛ یک بیماری شایع که در آن، رسوب‌های چربی در عروق، جریان خون به سمت عضلات پا را مسدود و گردش خون در این عضلات را محدود می‌کنند. البته تصلب شرایین ممکن است همیشه علایم خاصی نشان ندهد اما می‌تواند نشانه‌هایی در پاها ایجاد کند، از جمله ریزش موی پا و زخم‌ روی پا و احساس سرما در پاها. علایم پی‌ای‌دی معمولا به‌آرامی و به مرور زمان ایجاد می‌شوند اما اگر علایم به‌سرعت زیاد شوند یا به طور ناگهانی بدتر شوند، می‌تواند نشانه‌ای از یک مشکل جدی باشد که نیاز به درمان فوری دارد. درد خفیف پا حین پیاده‌روی که معمولا پس از استراحت کوتاه‌ کاهش می‌یابد، رایج‌ترین نشانه این بیماری اعلام شده است. این درد می‌تواند از خفیف تا شدید متغیر باشد و در هر دو پا یا یکی از پاها با شدت بیشتر ظاهر شود. تصلب شرایین با پوست براق پا و اختلال نعوظ هم مشخص می‌شود و خطر ابتلا به بیماری عروق کرونر قلب را افزایش می‌دهد.
  راهبردهایی برای کاهش کلسترول
متخصصان توصیه می‌کنند برای رفع نگرانی‌های مربوط به کلسترول بالا با پزشک مشورت کنید. سازمان ملی بهداشت و سلامت بریتانیا راهبردهای مختلفی را برای کاهش سطح کلسترول توصیه می‌کند. این راهبردها عبارت‌اند از:
1. صرف کمتر غذاهای چرب، به ویژه غذاهایی که حاوی چربی اشباع‌شده‌اند. سعی کنید از مصرف گوشت‌های چرب، چربی‌های حیوانی، کره، کیک‌ها و بیسکویت‌ها بپرهیزید.
2. مصرف بیشتر ماهی‌های چرب مانند شاه‌ماهی و سالمون و نیز برنج قهوه‌ای، نان سبوس‌دار، مغزها، دانه‌ها، میوه‌ها و سبزیجات.
3. افزایش فعالیت بدنی به میزان حداقل ۱۵۰ دقیقه (۲.۵ ساعت ورزش) در هفته. حتی پیاده‌روی می‌تواند مفید باشد.
4. ترک سیگار