قنات ها یکی از منابع تامین آب در مناطق خشک هستند که از آب آن در بخش کشاورزی نیز استفاده می شود. به طوری که در شهرستان گناباد 42 درصد آب مصرفی بخش کشاورزی از قنات ها تأمین می شود. اما در چند سال اخیر به دلیل خشکسالی های پیاپی و همچنین وقوع سیل، قنات های این شهرستان دچار آسیب های فراوانی شده اند که این موضوع موجب شده فشار مضاعفی بر کشاورزان گنابادی وارد شود. از طرفی در این سال ها اعتبارات دولتی تخصیص یافته برای احیا و مرمت قنات ها، بسیار ناچیز بوده است.
 یکی از اعضای هیئت امنای قنات نوقاب شهرستان گناباد گفت: اگر اعتبار مرمت قنات‌ها به موقع تخصیص نیابد به زودی شاهد مهاجرت گسترده کشاورزان این شهرستان به سایر مناطق و حاشیه نشینی آن ها خواهیم بود. مهدی سبزه افزود: اگر می خواهیم در آینده معیشت مردم با مشکل مواجه نشود باید به بخش کشاورزی شهرستان توجه جدی شود، وی بیان کرد: از آن جا که اقتصاد شهرستان گناباد بر پایه تولیدات کشاورزی است، می طلبد که به لای‌روبی و مرمت قنات ها توجه جدی تری شود. حسین خیاطی یکی از اعضای هیئت امنای قنات جعفرآباد شهر بیدخت نیز با اشاره به سابقه تاریخی و ویژگی های قنات های منطقه گفت: ساختار قنات، بر پایه بهره برداری بهینه و پایدار از سفره های زیرزمینی و همچنین رعایت مسائل زیست محیطی است که در دهه های گذشته توجه چندانی به آن نشده است.
تامین 42 درصد آب مصرفی بخش کشاورزی از قنات ها
مدیر جهاد کشاورزی گناباد نیز گفت: 42 درصد آب مصرفی بخش کشاورزی این شهرستان از قنات ها تأمین می شود. اسماعیل قربانی افزود : در شهرستان گناباد ۵۹۹ رشته قنات وجود دارد و در حال حاضر تعداد 499 رشته از این قنات ها دایر بوده و سالانه بیش از 82 میلیون مترمکعب آب از این تعداد قنات استحصال می شود. وی بیان کرد: برای حفظ پایداری آب‌دهی قنات های گناباد، طی ۲ سال گذشته در 80 رشته قنات شهرستان عملیات احیا و مرمت با اعتبار 157 میلیارد ریال صورت گرفت که این مبلغ از محل اعتبارات دولتی و خودیاری مالکان تأمین شد. مدیر جهاد کشاورزی گناباد با بیان اینکه قنات ها بهترین منابع آبی هستند که می توان از آن ها برای بخش کشاورزی استفاده کرد، گفت: معیشت مردم شهرستان گناباد به این قنات ها وابسته است. وی اعتبار سالانه مورد نیاز برای مرمت و نگهداری ۵۹۹ رشته قنات گناباد را ۷۴۰ میلیارد ریال ذکر کرد.
3 برابر شدن اعتبارات لای‌روبی قنات ها در سال آینده
نماینده مردم گناباد و بجستان در مجلس شورای اسلامی نیز در این باره گفت: با پیگیری های انجام شده اعتبارات لای روبی قنات ها در شهرستانهای جنوب خراسان رضوی برای سال آینده سه برابر شده است. هادی محمدپور افزود: امسال برای لای روبی قنات ها در گناباد و بجستان ، ۱۰۰ میلیارد ریال اعتبار اختصاص یافته است که با توجه به تعداد و تنوع قنات ها، بسیار ناچیز است. وی بیان کرد: میزان اعتبارات امسال لای روبی قنات ها در شهرستان های جنوبی خراسان رضوی به هیچ وجه جوابگوی نیازها نیست.
معاون آب و خاک وزارت جهاد کشاورزی نیز که چندی پیش به گناباد سفر کرده بود، با اشاره به کمبود اعتبارات برای مرمت قنات ها گفته بود: با توجه به شرایط قنات های گناباد و بجستان و کاهش آبدهی آنها، اعتباری بالغ بر ۲۰۰ میلیارد ریال برای مرمت و به‌سازی آن‌ها مصوب شد. صفدر نیازی شهرکی افزوده بود: از این میزان اعتبارات ملی، ۱۰۰ میلیارد ریال برای مرمت قنات های گناباد، ۸۰ میلیارد ریال برای مرمت قنات های بجستان و ۲۰ میلیارد ریال برای تکمیل استخر ذخیره سازی آب روستای آهنگ در شهرستان بجستان اختصاص پیدا کرد.
مدیر آب و خاک سازمان جهاد کشاورزی خراسان رضوی نیز با اشاره به این که یک هفتم قنات های خراسان رضوی به شهرستان گناباد و بجستان اختصاص دارد، گفت: منابع دولتی برای احیای قنات ها ناچیز است. جعفر جوادی، سیاست حفر چاه در ۴۰ ساله اخیر را سیاستی نادرست دانست و افزود: قنات ها در ذخیره و تعادل آب، خود کنترل هستند اما چاه ها این تعادل ذخیره آب در زمین را بر هم می زنند.
خشک شدن 200 رشته قنات طی سال های گذشته
فرماندار گناباد نیز با بیان این که در محافل دانشگاهی و علمی باید به دنبال ایجاد دستگاه ها و ریز پرنده ها برای کمک به مقنیان بود، گفت: با وجود فناوری هوش مصنوعی می توان به بررسی مشکلات قنات ها در اعماق زمین پرداخت. رضا نصیری افزود: طی سال های گذشته در شهرستان گناباد ۲۰۰ رشته قنات به دلیل خشکسالی های پیاپی و تغییر اقلیم خشک شده و نیازمند توجه جدی مسئولان است. در حال حاضر اعتبارات تخصیصی برای مرمت قنات ها ناچیز است و برای همین نمی توان اقدام موثری در این زمینه داشت.