​​​​​​​
واسکو دو گاما (۱۴۶۹ تا ۱۵۲۴)، جهانگرد و کاشف پرتغالی بود که برای اولین بار از راه دریا، از اروپا به هند رفت. او را از موفق‌ترین دریانوردان تاریخ می‌دانند. واسکو دو گاما نخستین فردی است که اروپا و آسیا را از طریق مسیری دریایی به هم پیوند داد. این اکتشاف بزرگ جغرافیایی سرنوشت ملت‌های شرقی را در آینده تغییر داد و باعث ورود اروپاییان و استعمار مشرق زمین شد. شرح سفر واسکو دو گاما در کتابی به نام لوزیاد توسط کاموئن تحریر شده‌است. هموطن او آلفونسو دالبو کرک هم تقریبا در همان ایام (۱۵۰۷) و همزمان با روی کار آمدن صفویان، از بندر گوا به خلیج‎فارس آمد و هرمز را تصرف کرد. قلعه پرتغالی‌ها در هرمز یادگار همان ایام است. در این دوره امپراتوری پرتغال خود را امپراتور آفریقا، فارس و هند خواند. کالاها و ادویه‌هایی را که دو گاما با خود به پرتغال برد، ثروت سرشاری نصیب این کشور کرد و همین مسئله انگیزه بزرگی به دست دیگر دریانوردان پرتغالی و اسپانیایی داد تا به هند سفر کنند. دوگاما در سال ۱۵۲۴ از سوی پادشاه پرتغال به عنوان نایب‌السلطنه هند انتخاب شد، اما پیش از آن‌که در مسئولیت جدیدش کاری بکند، در همان سال در کوچین درگذشت.