چاقی و اضافه وزن در کودکان همیشه از دغدغه‌های جدی والدین بوده است. این مسئله علاوه بر تأثیرگذاری بر روح و روان کودک می‌تواند در بزرگ‎سالی هم سلامت او را تحت تاثیر قرار دهد. البته عوامل مختلفی در ایجاد چاقی نقش دارند که بسیاری از آن‌ها از کنترل خانواده خارج است. والدین، مربیان و متخصصان تغذیه می‌توانند با تاثیرگذاری روی نگرش و رفتارهای کودک در مورد غذا و ورزش، از چاقی دوران کودکی جلوگیری کنند. اما چاقی برای کودکان چطور تعریف می‌شود، عوامل آن چه چیزی هستند و نقش خانواده و اطرافیان در بهبود شرایط چیست؟
  چاقی کودکان چطور تعریف می‌شود؟
قبل از هر چیز بهتر است بدانیم چاقی چگونه در کودکان تعریف می‌شود. برای کودکان و نوجوانان 2تا 19ساله چاقی با استفاده از شاخص توده بدنی (BMI) تعریف می‌شود. چاقی در کودکان و نوجوانان به صورت  BMI بزرگ‌تر یا مساوی صدک 95 تعریف می‌شود. جداول BMI برای تعیين چاقی کودکان در دسترس همگان است؛ در کودکانی که BMI بیشتر از صدک 85 دارند، احتمال افزایش وزن در آینده 6 برابر است. به‌علاوه، در کودکانی که نارسایی رشد و سوء‌تغذیه در دوران جنینی یا درسال‌های اولیه زندگی دارند، خطر بروز اضافه وزن در اواخر دوران کودکی همراه با خطرات پس از آن مانند افزایش فشار خون، چربی و سطح بالای قندخون بیشتر است. 
  این عوامل کودک را چاق می‌کنند!
شاید از خودتان بپرسید علت چاقی کودکان چیست؛ اما نمی‌توان به یک علت اشاره کرد چون ترکیبی از عوامل در چاقی کودکان موثر است.  نکته مشترک در این مطالعات سبک زندگی کم‌ تحرک است. بعضی مطالعات نشان داده‌اند کودکانی که بیش از یک ساعت در روز تلویزیون تماشا می‌کنند، شاخص توده بدنی و همچنین فشار خون بالاتری دارند. محققان این فرضیه را مطرح کرده‎اند که زمان بیشتری که جلوی تلویزیون سپری می‌شود با انتخاب‌های غذایی نامناسب مرتبط است  . کاهش برنامه های تربیت بدنی و زمان اختصاص داده شده برای فعالیت بدنی در طول متوسط ​​روز مدرسه نیز در افزایش چاقی کودکان و نوجوانان نقش دارد. علاوه بر خود چاقی، دلایل زیادی وجود دارد که  که نشان می‎دهد کاهش فعالیت بدنی نگران کننده است. سطوح پایین آمادگی جسمانی خطر ابتلا به بیماری قلبی را افزایش می‌دهد. بسیاری از پزشکان می‌گویند وقتی کودکان چاق نوشیدنی‌های شیرین استفاده نمی‌کنند به طور قابل توجهی وزن کم می‌کنند. دسته نوشیدنی‌های شیرین شامل نوشابه‌ها و نوشیدنی‌های میوه‌ای و آب‎میوه می‌شود که اغلب قندهای متعددی به آن‎ها اضافه می‌شود. همچنین عوامل ژنتیکی در ایجاد چاقی کودکان نقش دارند که بسیاری از آن‎ها اکنون در مرحله تحقیق یا کشف هستند.
 مدیریت چاقی در کودکان
راهکارهای مختلفی برای مدیریت چاقی در کودکان وجود دارد که به برخی از آن‌ها اشاره خواهیم کرد.
مرحله اول:توصیه‌های کلی تغذیه و فعالیت روزانه| کارهایی مانند سرو 5 وعده میوه و سبزی، کاهش مصرف نوشیدنی‌های شیرین، روزانه حداقل 60دقیقه فعالیت فیزیکی، محدود کردن زمان تماشای تلویزیون، استفاده از اینترنت و بازی‌های ویدئویی، اهمیت و قطعی بودن صبحانه.

مرحله دوم: سازمان‎دهی بیشتر کارهای مرحله اول| کارهایی مانند پایش غذا و فعالیت روزانه، محدود کردن تماشای تلویزیون و بازی‌های ویدئویی به کمتر از یک ساعت و پایش نوشیدنی‌های مصرفی کودک.

مرحله سوم: مشاوره با متخصص تغذیه یا پزشک| اگر از مراحل قبلی جواب نگرفتید یا احساس می‌کنید چاقی کودک‌تان در حال افزایش است، بهتر است  برای سازمان‎دهی بهتر از یک پزشک یا مشاور تغذیه کمک بگیرید و آن را به‌طور مستمر ادامه دهید.
​​​​​​​