​​​​​​​حذف علی کفاشیان و شهاب‌الدین عزیزی‌خادم از انتخابات پیش‌روی ریاست فدراسیون فوتبال(11 اسفندماه) که ناشی از تصمیم اولیه کمیته بدوی انتخابات و تایید کمیته استیناف بود، موضوع جنجالی این روزهای ورزش ایران است؛ موضوعی که واکنش احمد دنیامالی را هم به دنبال داشت تا وزیر ورزش با تاکید بر این که هنوز اسامی نامزدهای احراز صلاحیت‌شده نهایی نشده، در فاصله یک‌روز مانده به اعلام رسمی اسامی، در لفافه ضرب‌شستی به مسئولان فوتبالی نشان دهد و بگوید: «من اجازه نمی‌دهم که کار به ورود یک مرجع خارجی بکشد، حتی درباره فدراسیون فوتبال. ما آن قدر پروتکل‌های انتخاباتی را دقیق رعایت می‌کنیم که ورود نکنند. وقتی پول می‌دهیم باید نظارت هم داشته باشیم.» او در واکنشی مستقیم به رای بدوی و استیناف و رد صلاحیت کفاشیان و عزیزی خادم می‌گوید: «باید به‌صورت رسمی منتظر باشیم که اسامی اعلام شود. امیدوارم دوستان فضا را به سمتی ببرند که رقابت شکل بگیرد. تاکید می‌کنم که با همه آن‌ها (نامزدهای فدراسیون) رفیق هستم اما این‌گونه نیست که گزینه داشته باشم. من فقط قانون را رعایت می‌کنم. به دوستان توصیه کردم که فضا را باز کنند. تشریفات در انتخابات فدراسیون فوتبال درست نیست. باید مسائل داخلی خودمان را در نظر بگیریم و این‌گونه نیست که فقط به فدراسیون جهانی نگاه کنیم. باید فضا به‌گونه‌ای باشد که آن‌هایی که شرایط احراز را دارند، بیایند. در حوزه‌های مربوط به استیناف و بدوی و... چارچوب‌هایی هست؛ این‌که اگر تصمیماتی گرفته می‌شود، باید در تاریخش مشخص و اعلام شود. باید منتظر بمانیم، ببینیم نظرشان چگونه است. با این حال اساسنامه را طوری تصویب کرده‌اند که به خودشان اختیار می‌دهد!» وزیر ورزش در واکنش به برگزاری انتخابات فدراسیون فوتبال با تک نامزد اما حرف‌های قابل تاملی می‌زند: «مخاطبم مهدی تاج نیست، اما وقتی ساز و کار دست خودم است، یعنی قانون را طوری تصویب کرده‌ایم که اختیار می‌دهد؛ اصل کار، مخدوش است. اگر من منصوب شما باشم، می‌توانم شما را تایید یا رد کنم؟ وقتی عضو کمیته اخلاق و یک مقام قضایی هستم نباید تحت تاثیر چیزی قرار بگیرم اما وقتی منصوب کسی باشم، بحث تعارض منافع ایجاد می‌شود. این برای همه فدراسیون‌هاست. انتظارم این است که وجدان کاری را فدای بحث‌های انتخاباتی نکنند. یک رئیس فدراسیون 31 رئیس هیئت استانی را انتخاب می‌کند که این درست نیست. این کار باید اصلاح شود ولی با تنش حل نمی‌کنم زیرا هیچ‌چیز صفر و صدی نیست. هم منافع ملی و هم قوانین جهانی را در نظر می‌گیریم. فعلا با همین سیستم کار را جلو ‌می‌بریم.»