​​​​​​​
تب والیبال بار دیگر بالا می‌گیرد؛ امروز و با سرشاخ سروقامتان ایران با برزیل پرافتخار در آغاز لیگ ملت‌های 2025. جایی که سکان هدایت تیم ملی این بار به دست روبرتو پیاتزا سپرده شده تا بلکه سرمربی پرآوازه ایتالیایی بتواند با رقم زدن شگفتی‌های جدید،خاطرات تلخ گذشته را محو کند.مرحله مقدماتی لیگ ملت‌های مردان درحالی با حضور ۱۸ تیم ایران، ایتالیا، آرژانتین، صربستان، کوبا، ژاپن، برزیل، ترکیه، بلغارستان، هلند، آلمان، فرانسه، آمریکا، کانادا، لهستان، اسلوونی، اوکراین و چین استارت می‌خورد که تیم ایران در هفته اول(21 تا 25 خرداد) در ریودوژانیرو برزیل با تیم‌های اسلوونی، آمریکا، برزیل، کوبا و اوکراین هم گروه است. برزیل اما خان اول از این رقابت سخت است. ملی‌پوشان ایران از ساعت ۲۴ امشب در نخستین دیدار خود به مصاف برزیلی می‌روند که صاحب بیشترین مدال‌های والیبال دنیاست. مردان والیبال برزیل با ۱۴ دوره حضور در المپیک ۶ مدال شامل 3 طلا و 3 نقره را در گنجینه افتخارات خود ضبط کرده‌اند. طلایی‌پوشان همچنین سابقه حضور در ۱۷ دوره قهرمانی مردان جهان را دارند که در 7 دوره روی سکو رفته‌اند؛ 3 مدال طلا، 3 نایب قهرمانی و یک مدال برنز ره‌آورد والیبال برزیل از رقابت‌های جهانی است. حضور در ۱۲ دوره جام جهانی از سال ۱۹۶۹ نیز از دیگر افتخارات تیم ملی والیبال برزیل است که سه مقام قهرمانی و سه مدال برنز به دست آورده است. همچنین ۹ جام قهرمانی، هفت مدال نقره و چهار مدال برنز لیگ جهانی در ویترین افتخارات والیبال مردان برزیل قرار دارد که بزرگ ترین گنجینه افتخارات در جهان والیبال محسوب می‌شود. ایران درحالی امشب به مصاف یکی از غول‌های والیبال دنیا می‌رود که دو تیم در طول تاریخ ۲۲ بار به مصاف یکدیگر رفته‌اند که تنها سه برد سهم ایران در جدال‌ها بوده. آخرین رویارویی دو تیم در مسابقات رسمی هم در مرحله مقدماتی لیگ ملت‌های ۲۰۲۴ بود که تیم ایران سه بر یک مغلوب حریف قدرتمند خود شد. جالب است بدانید که 3 پیروزی ایران مقابل این تیم پرافتخار در لیگ جهانی ۲۰۱۴ رقم خورد که در آن زمان هدایت تیم ملی والیبال کشورمان بر عهده اسلوبودان کواچ بود. دیروز و در فاصله یک روز مانده به آغاز رقابت‌ها پیاتزا که نخستین تجربه حضور خود روی نیمکت تیم ملی ایران در یک مسابقه رسمی را تجربه می‌کند اسامی ۱۴ بازیکن ایران در دیدار مقابل برزیل را به این شرح اعلام کرد: جواد کریمی(کاپیتان)، عرشیا به‌نژاد، امین اسماعیل‌نژاد، بردیا سعادت، مرتضی شریفی، امیرحسین اسفندیار، احسان دانش‌دوست، پوریا حسین خانزاده، علی حق‌پرست، محمد ولی‌زاده‌، یوسف کاظمی، سیدعیسی ناصری، محمدرضا حضرت‌پور و آرمان صالحی. متین احمدی و پویا آریاخواه نیز به‌عنوان بازیکنان رزرو ایران معرفی شدند. برناردو رزنده که هدایت پرافتخارترین تیم والیبال دنیا را برعهده دارد، در آستانه تقابل با ایران به تمجید از روبرتو پیاتزا پرداخت و ایران را هم تیم مستعدی خواند تا بگوید: «تیم ایران را می‌شناسیم و می‌دانیم که بازیکنان با استعدادی دارد. احترام زیادی برای ایران قائل هستیم. پیاتزا مربی جدید و بزرگ این تیم است که تجربه بسیار بالایی دارد. قطعاً کارمان آسان نخواهد بود و یک آزمون بزرگ برای برزیل به شمار می‌رود.»