​​​​​​​
درحالی که تیم ملی فوتبال ایران صعودی آسان و کم‌دردسر به جام جهانی داشته، اما به دلایل مختلف فوتبال‌دوستان برخلاف دوره‌های گذشته، چندان پیگیر اخبار تیم ملی و نحوه آماده‌سازی آن برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ نیستند. از زمانی که تیم ملی به‌عنوان سرگروه، مستقیماً راهی جام جهانی شد، اخبار و شایعات حاشیه‌ای آن را احاطه کرده است؛ از احتمال تغییر کادر فنی و حضور یک مربی خارجی روی نیمکت تیم ملی گرفته تا بحث عدم صدور ویزا از سوی آمریکا برای برخی از مسئولان فدراسیون فوتبال و اعضای تیم ملی به‌منظور حضور درمراسم قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶ و... همه این‌ها مسائلی هستند که بیش از مباحث فنی درباره تیم ملی فوتبال کشورمان مطرح بوده و هست. حالا و پس از یک دوره سکوت و رخوت نسبتاً طولانی درباره وضعیت تیم ملی، اواخر هفته گذشته امیرمهدی علوی، سخنگوی فدراسیون فوتبال، درباره بخشی از برنامه‌های تیم ملی در مسیر جام جهانی صحبت و اطلاع‌رسانی کرد. به گفته سخنگوی فدراسیون فوتبال، پیراهن رسمی تیم ملی کشورمان آماده و به فیفا ارسال شده است؛ پیراهنی که مجموعه‌ای از نگاه نوستالژیک و ملی در طراحی آن به کاررفته و اکنون در انتظارتأیید فیفا قرار دارد. علوی در بخش دیگری از صحبت‌هایش به بازی‌های تدارکاتی تیم ملی اشاره کرد و اعلام داشت: «امور مربوط به چهار بازی تدارکاتی تیم ملی درحال نهایی شدن است و قرار است دو بازی از این دیدارها در فروردین‌ماه به‌زودی اعلام شود که حریفانی از قاره آفریقا وآمریکای جنوبی مقابل یوزها قرارخواهند گرفت.» نکته مهم صحبت‌های سخنگوی فدراسیون، اشاره به دو بازی تدارکاتی ایران در خردادماه با حریفان سرشناس اروپایی بود؛ موضوعی که با توجه به وضعیت بی‌ثبات منطقه و هجمه‌های بین‌المللی علیه ایران، بیش از آن‌که رنگ و بوی فنی داشته باشد، به نظر می‌رسد نوعی مانور تبلیغاتی و تلاشی برای کاستن از انتقادها باشد. علوی گفته بود: «برای خرداد هم روی سه تیم برای بازی تدارکاتی نظرداریم که اسپانیا و پرتغال از گزینه‌های ما هستند. با اسپانیا مذاکرات خوبی انجام شده و قرار است دو تیم در خردادماه سال ۱۴۰۵، در ورزشگاه دپورتیوو لاکرونیا و ساعت ۲۰ به وقت محلی، دریکی از روزهای فیفادی به مصاف هم بروند.»
اما تنها دو روز پس از این اظهارات، فدراسیون فوتبال اسپانیا از احتمال لغو بازی با ایران به دلیل فشارهای سیاسی و خواست اتحادیه اروپا خبر داد. حال اگر اسپانیا تسلیم فشار سیاستمداران نشود و اگر وعده فدراسیون فوتبال ایران عملی شود، فوتبال‌دوستان ایرانی باید منتظر حضور ستاره‌های اسپانیا و همچنین کریستیانو رونالدو و یارانش پیش از جام جهانی باشند. حتی اگر این دیدارها در ایران برگزار نشود، باز هم می‌تواند عطش فوتبال‌دوستان ایرانی برای تماشای بزرگان دنیای فوتبال را تا حدود زیادی برطرف کند؛ اتفاقی که سال‌هاست در انتظار آن هستند اما هنوز محقق نشده است.