​​​​​​​

در فوتبال ایتالیا هر دفعه یک اتفاق عجیب در کمین است تا شوکه‌مان کند و به تلخی یادآوری کند که چرا کشوری با چهار عنوان قهرمانی جهان، سه دوره پیاپی رنگ جام جهانی را ندیده. درست بعد از پایان رقابت‌های جام جهانی بود که خبر انتخاب پائولو مالدینی به عنوان مدیر فنی، موجی از امید را در دل هواداران خسته آتزوری زنده کرده بود؛ مالدینی آمده تا دوباره ایتالیا را به همان غول مهارنشدنی سال ۲۰۰۶ و قبل‌تر از آن برگرداند. مالدینی در ابتدا در نظر داشت پپ گواردیولا یا کارلو آنچلوتی را انتخاب کند، اما هر دو مربی پیشنهاد را رد کردند تا او به سراغ آندره‌آ پیرلو برود. مربی جوانی که فصل گذشته موفق شد یونایتد اف‌سی امارات را از دسته دوم به لیگ برتر بیاورد. پیرلوی جوان با شناخت خوبی که از فوتبال ایتالیا دارد، گزینه‌ای جذاب و تحول‌گرا به نظر می‌رسید. این انتخاب تقریبا نهایی شده بود تا این که تلاقی سیاست و ورزش همه‌چیز را ویران کرد. مشخص شد پیرلو در عین حال که سرمربی تیم اماراتی است، به عنوان سفیر با یک سایت شرط‌بندی روسی هم همکاری می‌کند. همکاری با این سایت‌ها برای چهره‌های ایتالیایی ممنوع است، اما بحران اصلی جای دیگری بود. از زمان شروع جنگ روسیه و اوکراین در فوریه ۲۰۲۲، روابط ایتالیا و روسیه پرتنش بوده و همکاری پیرلو با این برند که اخیرا او را به مسکو کشاند، با منافع فدراسیون در تضاد بود. تلاش‌های وکلای پیرلو برای توجیه این موضوع که فسخ قرارداد با باشگاه اماراتی به معنای پایان تعهدش به این سایت است، فدراسیون را متقاعد نکرد. همین مخالفت باعث شد مالدینی که با شرط استقلال در انتخاب سرمربی آمده بود، فورا استعفا کند. فدراسیون هم خیلی زود از کلودیو رانیری به عنوان مشاور فنی و مانچینی به عنوان سرمربی رونمایی کرد. جالب این جاست که بر اساس نظرسنجی‌ها، بیش از ۸۰ درصد مردم ایتالیا معتقدند مانچینی که آتزوری را به قهرمانی یورو ۲۰۲۰ رساند، گزینه مناسبی نیست. دلیلش هم روشن است، مانچو نتوانست ایتالیا را به جام جهانی ۲۰۲۲ برساند و در سال ۲۰۲۳ هم ناگهانی استعفا کرد تا هدایت عربستان را بپذیرد. انتقالی که همه مدعی شدند برای پول بوده و او کشورش را به دلار فروخته است. حالا باید دید فدراسیون فوتبال ایتالیا با این تصمیم دوباره روند ناکامی‌هایش را ادامه می‌دهد یا با مانچینی یک ایتالیای جسور و بی‌باک را خواهیم دید.