​​​​​​​
تیم ملی والیبال ایران در نخستین مسابقه خود در رقابت‌های قهرمانی مردان آسیا ۲۰۲۶، شروعی توفانی داشت و با برتری سه بر صفر مقابل نیوزیلند، نخستین گام را برای رسیدن به هدف بزرگ خود برداشت. شاگردان روبرتو پیاتزا در این مسابقه اختلاف سطح دو تیم را به خوبی نشان دادند و در سه دست متوالی با نتایج ۲۵ بر ۱۵، ۲۵ بر ۱۲ و ۲۵ بر ۲۲ به پیروزی رسیدند. ایران در دو دست نخست تقریبا بدون دردسر کار را پیش برد و اجازه نداد حریف فرصت جدی برای نزدیک شدن به امتیازات داشته باشد. با این حال، شرایط در دست سوم کمی متفاوت شد. نیوزیلند که در دو دست اول مجموعا 27 امتیاز دشت کرده بود، توانست از افت تمرکز ملی‌پوشان استفاده کند و ۲۲ امتیاز به دست بیاورد؛ اتفاقی که می‌تواند برای دیدارهای آینده یک هشدار جدی باشد. تیم ایران در ادامه مسابقات با حریفانی روبه‌رو خواهد شد که شاید روی کاغذ ضعیف‌تر به نظر برسند، اما دست‌کم گرفتن آن ها می‌تواند شرایط را دشوار کند. در این میان، بازگشت امین اسماعیل‌نژاد هم یکی از نکات مهم مسابقه بود. کاپیتان جدید تیم ملی با کسب ۱۱ امتیاز، بهترین عملکرد امتیازی را در ترکیب ایران داشت. اما یکی از نتایج قابل توجه روز نخست، پیروزی سه بر یک ژاپن مقابل عمان بود.
 سامورایی‌ها که در لیگ ملت‌های ۲۰۲۶ به مقام سوم رسیده‌اند و یکی از اصلی‌ترین مدعیان قهرمانی آسیا محسوب می‌شوند، در برابر عمان یک دست را واگذار کردند؛ تیمی که در رده‌بندی جهانی جایگاه شصت و چهارم را در اختیار دارد. البته ژاپن در بخش‌هایی از مسابقه به ترکیب اصلی خود استراحت داد تا برای دیدارهای دشوارتر آماده باشد، اما همین نتیجه نشان می‌دهد تیم‌های مدعی نباید حریفان خود را دست‌کم بگیرند؛ هشداری که ایران هم باید آن را جدی بگیرد. قهرمان این مسابقات نخستین سهمیه آسیایی والیبال مردان برای المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس را به دست خواهد آورد؛ موضوعی که اهمیت این رقابت‌ها را برای والیبال ایران دوچندان کرده است. حالا ملی‌پوشان باید خود را برای دیدار برابر هند تیم چهل و ششم جهان آماده کنند؛ مسابقه‌ای که بامداد یک شنبه ۱۵ شهریور از ساعت ۴:۳۰ برگزار خواهد شد.