​​​​​​​جیمز وات (۱۷۳۶ تا ۱۸۱۹)، فیزیک‌دان و دانشمند مشهور اسکاتلندی است که او را پدر انقلاب صنعتی می‌خوانند. جیمز وات با کامل کردن دیگ بخار، خدمت بزرگی به فیزیک و مکانیک کرد. اختراع چگال‌گر بخار از سوی او به صرفه‌جویی زیادی در سوخت و گسترش استفاده از نیروی بخار انجامید. به‌افتخار او، واحد توان، وات نامیده‌ می‌شود. برخلاف آن‌چه شایع است، جیمز وات موتور بخار را اختراع نکرد و حتی از تکان‌خوردن درِ کتری در حال جوشیدن برای این کار الهام نگرفت. بلکه او نخستین موتور بخار تجاری را با توسعه و بهبود موتور بخار توماس نیوکامن ساخت و موتور ساخته‌شدۀ او بعدها مشهور شد. وات اختراع‌های دیگری هم دارد. پیش از سال ۱۷۸۰ روش مناسبی برای کپی‌کردن اسناد وجود نداشت. وات توسعه روش جدید کپی خود را در سال ۱۷۷۹ شروع کرد و آزمایش‌های تجربی متعددی برای کشف فرمول بهینه جوهر، انتخاب کاغذ نازک مناسب، کشف بهترین روش برای مرطوب‌کردن کاغذ نازک و ساخت پرسی برای ایجاد فشار بهینه روی کاغذها انجام داد. دستگاه او و شریکش به موفقیت تجاری مناسبی رسید و حتی تا قرن بیستم، در بسیاری از دفتر‌ها و شرکت‌ها به‌کار گرفته شد. وی همچنین اولین سفیدکننده پارچه را هم اختراع کرد.