مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال روز گذشته به مجلس شورای اسلامی رفت و با اعضای فراکسیون ورزش مجلس دیدار و جلسه داشت. بحث اساسنامه فدراسیون فوتبال و  حمایت از تیم‌های ملی به خصوص تیم ملی بزرگ‎سالان برای حضور پرقدرت در جام جهانی 2026 از محورهای اصلی این جلسه بود؛ ضمن آن‎که به گفته رئیس فدراسیون فوتبال قانون  سقف بودجه هم در جلسه مطرح شد  و برخی از نمایندگان معتقد بودند این قانون باعث می‌شود که توان فوتبال ایران در آسیا کاهش یابد و باشگاه‌های ایرانی نمی‌توانند با سایر تیم های آسیایی رقابت خوبی را داشته باشند که این حرف درستی است. تاج در پایان نشست هم از طراحی یک قانون خاص برای فوتبال در مجلس خبر داد که ظاهرا قرار است جایگزین سقف بودجه شود. اما شاید مهم ترین بخش صحبت های رئیس فدراسیون فوتبال پس از پایان جلسه، اشاره او به تراز مالی منفی باشگاه های فوتبال ایران بود که بین آن‎ها نام تیم های مطرح هم دیده می شود. تاج درباره تراز مالی باشگاه ها و شرایط اخذ مجوز حرفه ای گفت:«در رابطه با اخذ مجوز حرفه ای باشگاه ها گزارش مفصلی به مجلس دادیم که شاید برخی از باشگاه های مهم نتوانند مجوز حرفه ای دریافت کنند و این موانع را هم به اطلاع مجلس رساندیم.» این بخش از صحبت های تاج بازتاب زیادی داشته و البته برداشت های متفاوتی هم شده است.
    ​​​​​​​        
در واقع رئیس فدراسیون فوتبال زنگ خطر را برای باشگاه‌های بزرگ بدهکار در مسیر کسب مجوز حرفه ای به صدا درآورد. با توجه به این که پرسپولیس در فصل اخیر موفق به کسب جام و سهمیه نشد، به زعم بسیاری روی صحبت تاج با باشگاه استقلال بوده است؛ چرا که گرفتن یا نگرفتن مجوز حرفه ای برای فصل آینده برای پرسپولیسی‌ها چندان مهم نیست، چون سهمیه‌ای کسب نکردند و مخاطب اصلی آن، استقلال است که اکنون با قهرمانی در جام حذفی می‌تواند سهمیه حضور در لیگ قهرمانان آسیا ۲ را کسب کند. کنفدراسیون فوتبال آسیا در زمینه صدور مجوز حرفه‌ای در چند سال گذشته بسیار سخت‌گیرانه عمل کرده، به طوری که  ۱۴ باشگاه سعودی فصل گذشته مجوز حرفه‌ای دریافت نکردند و این نشان می دهد که برای  AFC ملیت و سابقه باشگاه اهمیتی ندارد و آن‎ها صرفا طبق معیارهای جدید برای باشگاه ها مجوز حرفه ای صادر می کنند که یکی از مهم ترین معیارها سلامت مالی و تراز مثبت باشگاه‎هاست. باشگاه استقلال خاطره بدی در زمینه نگرفتن مجوز حرفه‌ای و حذف از آسیا دارد . این تیم سه  فصل پیش وقتی با اقتدار و بدون شکست قهرمان لیگ برتر ایران شد، به دلیل تراز مالی منفی و مشکلات دیگر از حضور در لیگ قهرمانان آسیا محروم شد. در حال حاضر هم بدهی مالی انباشته مشکل اصلی باشگاه استقلال برای رفتن به آسیاست و تاج در اظهارات خود در مجلس هشدار جدی به مسئولان باشگاه استقلال داد تا این مشکل را هرچه سریع‎تر برطرف کنند. در مورد بدهی استقلال اخبار ضد و نقیض زیادی وجود دارد. بدهی انباشته این باشگاه از 1000 میلیارد تا 1400 میلیارد تومان تخمین زده شده هرچند نظری جویباری مدیرعامل باشگاه استقلال چندی پیش این ارقام و اعداد را که توسط مدیرعامل پرسپولیس هم ذکر شده بود، رد کرد.