​​​​​​​شاید با آمدن پاییز شما هم متوجه تغییر حال و احوالات روحی‌‌تان شده باشید. اختلال عاطفی فصلی (SAD) نوعی افسردگی ناشی از تغییرات فصول است و هر سال تقریباً در زمان‌های مشابهی شروع می‌شود و پایان می‌یابد. علایم این اختلال معمولا از پاییز شروع می‌شود، تا زمستان ادامه دارد و باعث می‌شود احساس کنید انرژی ندارید و گاهی وقت‌ها هم حسابی بدخلق می‎شوید. این علایم بیشتر وقت‌ها در ماه‌های بهار و تابستان غیب‌شان می‌زند و شما دوباره همان آدم قبلی می‌شوید. اما نشانه‌های این افسردگی پاییزی چیست و علتش چه چیزی می‌تواند باشد؟

قدم اول؛ آشنایی با نشانه‌ها
برای این که بدانید افسردگی پاییزی به سراغ شما هم آمده است یا نه، باید به دنبال نشانه‌هایش بگردید. مثلا:
-تقریباً در بیشتر اوقات روز احساس بی‌حالی، غمگینی یا ناراحتی می‌کنید.
-بی‌علاقگی به فعالیت‌هایی که زمانی از آن لذت می‌بردید.
-انرژی کم و احساس سستی و اختلال در خوابیدن
-مشکل در تمرکز و احساس گناه، ناامیدی و بی‌ارزشی
-اختلال در روند خوابیدن و حتی فکر کردن به خودکشی
-هوس شیرینی، پرخوری و افزایش وزن
علت‌ها را بشناسید
 برخی از عواملی که ممکن است در این روند نقش داشته باشند، عبارت‎اند از:
ریتم شبانه‌روزی بدن| کاهش سطح نور خورشید در پاییز و زمستان ممکن است باعث شروع اختلال افسردگی فصلی شود.   کاهش نور خورشید می‌تواند ساعت داخلی بدن را مختل کند و به احساس افسردگی منجر شود.
کاهش سروتونین|سروتونین یک ماده شیمیایی در مغز است که بر خلق‌وخو تأثیر می‌گذارد و میزان آن می‌تواند در بروز SAD نقش داشته باشد.
سطح ملاتونین| تغییر فصل می‌تواند تعادل سطح ملاتونین بدن را که در الگوهای خواب و خلق‌وخو نقش دارد، مختل کند و گاهی باعث به‌هم‌ریختگی روانی شود.
زنان و جوانان در دام اختلال عاطفی فصلی 
اختلال عاطفی فصلی در زنان بیشتر از مردان و در جوان‌ترها بیشتر از افراد مسن رخ می‌دهد. عواملی که خطر ابتلا به این اختلال را بالا می‌برند:
سابقه خانوادگی| افرادی که در خانواده، سابقه SAD دارند ممکن است بیشتر در معرض ابتلا به افسردگی فصلی یا شکل دیگری از افسردگی باشند.
ابتلا به افسردگی شدید یا اختلال دوقطبی| در صورت داشتن یکی از این شرایط، علایم افسردگی ممکن است در فصل پاییز یا زمستان بدتر شود.
سطح پایین ویتامین D |کاهش سطح ویتامین D و دریافت ناکافی آن از غذاها و سایر منابع ممکن است باعث کمبود این ویتامین در بدن و بروز علایم افسردگی فصلی شود.