عملیات اجرایی احداث قطعه دوم جاده درگز- دوغایی در سال 1392 کلید خورد و حفاری تونل ا...اکبر، بزرگ‌ترین تونل شرق کشور به طول 3700 متر آغاز شد. اما متاسفانه چند سالی این پروژه به دلیل نبود اعتبار تعطیل شد. با احداث این جاده (درگز- دوغایی)، فاصله درگز تا مشهد حدود 70 کیلومتر کاهش می‌یابد و همچنین موجب کوتاه شدن مسیر ترانزیتی سبزوار- دوغایی – درگز و ارتباط بهتر با آسیای میانه می‌شود. این مسیر می‌تواند به‌عنوان یکی از شاهراه‌های راهبردی کشور، نقش مهمی در کاهش هزینه‌های حمل‌ونقل، افزایش سرعت جابه‌جایی کالا، و رونق اقتصادی شرق کشور ایفا کند. از طرفی با توجه به موقعیت مرزی شهرستان درگز، تکمیل این پروژه می‌تواند آن را به یکی از محورهای مهم ترانزیت بین‌المللی کشور تبدیل کند.خوشبختانه به تازگی حفاری تونل ا... اکبر، از سرگرفته شده و با پیگیری های مسئولان با جدیت در حال اجراست. در حال حاضر نیز عملیات حفاری این تونل هم از سمت قوچان و هم از سمت درگز در حال انجام است. به گفته نماینده مردم درگز در مجلس شورای اسلامی، اگر کریدور زنگزور در مجاور مرز ایران و ارمنستان محقق شود، آیندگان بهتر درک خواهند کرد که ارزش راهبردی تونل «ا...‌اکبر» تا چه اندازه بالاست.

​​​​​​​
نماینده مردم درگز در مجلس شورای اسلامی پس از بازدید از روند اجرایی این پروژه در گفت و گو با خبرنگار «خراسان رضوی» به تشریح آخرین وضعیت این پروژه مهم  پرداخت و گفت: در تلاش هستیم سرعت حفاری تونل بیشتر از قبل باشد و مراحل لاینینگ و سایر بخش های عمرانی به سرعت آغاز شود و در موعد مقرر به بهره برداری برسد. حسین محمدزاده افزود: بهره برداری از این پروژه علاوه بر این که برای شهرستان درگز مفید است، نقش ملی و بین‌المللی در توسعه حمل‌ونقل و ترانزیت کشور ایفا می‌کند.
تغییر نگاه ملی به پروژه
وی با اشاره به تحولات ژئوپلیتیکی منطقه اظهار داشت: بدون تعارف باید گفت که برخی کشورها در تلاش‌اند با ایجاد کریدورهای جدید، مسیر ترانزیت ایران را از اروپا به آسیای میانه محدود کنند. در چنین شرایطی، تونل «ا...اکبر» می‌تواند به‌عنوان تنها مسیر ایمن، سریع و اقتصادی، نقش کلیدی در حفظ ارتباطات ترانزیتی کشور ایفا کند. محمدزاده ادامه داد: اگر کریدور زنگزور در مجاور مرز ایران و ارمنستان محقق شود، آیندگان بهتر درک خواهند کرد که ارزش راهبردی تونل «ا...‌اکبر» تا چه اندازه بالاست. این پروژه نه‌تنها درآمدزا خواهد بود، بلکه برای مردم منطقه نیز منافع قابل‌توجهی به همراه دارد. به همین دلیل، تأمین منابع مالی آن باید با جدیت و به‌صورت مضاعف دنبال شود. وی با اشاره به وضعیت گذشته پروژه گفت: در سال ،۱۴۰۲ پیمانکار، مشاور و کارفرمای وزارت راه اعلام کردند که پروژه از دستور کار خارج شده و توجیه اقتصادی ندارد. اما خوشبختانه حدود ۱۷ روز پیش، استاندار خراسان رضوی دو نامه رسمی به رئیس سازمان برنامه‌وبودجه و رئیس راه‌سازی کشور ارسال و به صراحت اعلام کرد که این پروژه، مهم‌ترین طرح زیرساختی و جاده‌ای استان و شرق کشور است. این تغییر نگاه، نقطه عطفی در مسیر احیای پروژه محسوب می‌شود.
آغاز حفاری از دو جبهه
نماینده مردم درگز درباره پیشرفت فیزیکی پروژه گفت: با تلاش‌های صورت‌گرفته، از جبهه شمالی و سمت درگز تاکنون ۴۲۰ متر حفاری انجام شده است. درباره زمان بهره‌برداری نیز باید گفت که این موضوع به سه عامل بستگی دارد؛ همت مسئولان، کار دو شیفته و تأمین منابع مالی. اگر این موارد محقق شود، قطعاً پروژه زودتر از موعد به بهره‌برداری خواهد رسید. وی افزود: اکنون در مدت ۲۵ روز، ۱۰۲ متر حفاری انجام شده و اگر روند فعلی ادامه یابد، به‌راحتی می‌توان به رکورد ۱۲۰ متر در ماه رسید.
در خصوص ادامه مسیر راه‌سازی نیز محمدزاده گفت: احداث جاده از درگز تا کپکان نیازمند اعتبار بالاست و نمی‌توان بدون مطالعه و توجیه اقتصادی وارد فاز اجرایی شد. باید تلاش کنیم تا توجیه فنی و مالی پروژه به‌درستی ارائه شود. وی تصریح کرد: با احداث تونل «ا...‌اکبر» و مسیر درگز به سه‌راهی سبزوار، فاصله درگز تا مشهد حدود ۷۰ کیلومتر کاهش می‌یابد و مسیر تردد امن‌تر و سریع‌تر خواهد شد. با توجه به اهمیت این پروژه در سطح ملی، انتظار می‌رود مسئولان مربوط نگاه ویژه‌ای به آن داشته باشند تا هرچه زودتر به بهره‌برداری برسد.