استقلال دردوهفته ابتدایی لیگ دوپیروزی دلچسب به دست آورد و نشان داد امسال حرف‌های زیادی برای گفتن دارد. با این حال، چون این بردها مقابل دوتیم تازه صعود کرده رقم خورده بود، هنوزاین تردید وجود داشت که عیارواقعی آبی‌ها برابرمدعیان قهرمانی مشخص می‌شود و کارسختی درپیش دارند. اما شاگردان سهراب بختیاری‌زاده روزگذشته درحساس‌ترین بازی روزاول هفته سوم مقابل سپاهان هجومی محرم نویدکیا، درهمان ده دقیقه ابتدایی توفان به پا کردند وصدرجدول را از پرسپولیس پس گرفتند. این نمایش بی‌نقص ثابت کرد که استقلال مدل سهراب،برابر مدعیان هم تیمی دست وپا بسته نیست.حالا آبی‌پوشان پایتخت با کسب سه پیروزی متوالی وبدون دریافت حتی یک گل، بهترین شروع تاریخ خود درلیگ برتررا ثبت کرده‌اند تا ازهمین حالا برای فولاد وپرسپولیس خط و نشانی جدی کشیده باشند.
​​​​​​​
شوت آسانی وآغازتوفانی استقلال
استقلال بازی را با ترکیب دودیدارقبلی آغازکرد، با این تفاوت که علیرضا کوشکی به دلیل مسائل انضباطی جای خود را به اسلامی داده بود. آبی‌ها برخلاف بازی‌های گذشته که دردقایق پایانی به گل می‌رسیدند،این بارکاررا درهمان ده دقیقه ابتدایی تمام کردند. اشتباه احسان حاج‌صفی زمینه‌سازگل اول شد؛ جالب این که حاج‌صفی با وجود قطع توپ ناقص، ازمدافعان شاکی بود که چرا فضای پشت محوطه را پوشش نداده‌اند. همان توپ به آسانی رسید تا وینگرمحبوب استقلال اولین گل فصلش را با یک شوت دقیق ثبت کند.درادامه فشارشاگردان سهراب بیشترشدواسماعیل قلی‌زاده دروازه تیم سابقش را بازکرد. پس ازاین گل، استقلال عقب نشست ودفاع منسجم آن ها اجازه خلق موقعیت را به طلایی‌پوشان نداد. نکته ویژه این دیدارنمایش درخشان عارف آقاسی بود؛ بازیکنی که زیرنظرسهراب کاملا احیا شده است. خط میانی استقلال هم دراین بازی عملکردی درخشان داشت. هرچهارهافبک آبی‌ها درزمان حمله رو به جلو بودند و هنگام ازدست رفتن توپ، بلافاصله بازیکنان سپاهان را پرس می‌کردند تا اجازه بازی‌سازی راحت به آن ها ندهند.درسوی مقابل، سپاهان ازکسری طاهری رونمایی کرد؛ بازیکنی که دراین مسابقه نتوانست کارخاصی ازپیش ببرد.
سهراب، ازمربی موقت تا محبوب دل آبی‌ها
سهراب بختیاری‌زاده با سه برد وسه کلین‌شیت، بهترین شروع تاریخ استقلال درلیگ برتر را رقم زده. مربی بی‌حاشیه‌ای که با وجود تمام مشکلات ابتدای فصل، تیم را به جایگاهی رسانده که هواداران از همین حالا انتظار قهرمانی دارند. سهراب دراین سه بازی ثابت کرده به فوتبال هجومی و زیبا اعتقاد راسخ دارد. او با این که نسبت به دیگرمربیان مدعی دستش درنیمکت خالی‌تراست، با تکیه برهمین بازیکنان جوان مقتدرانه صدرنشین است و کاررا به بهترین شکل پیش می‌برد. سهرابی که درفصول گذشته صرفا درقامت سرمربی موقت برای آرام کردن بحران‌ها روی نیمکت می‌نشست وحتی پیش ازشروع این فصل، برخی هواداران معتقد بودند او توان مدیریت رختکن استقلال را ندارد و باید جایش را به فرهاد مجیدی بدهد، حالا تمام معادلات را به هم ریخته است. او با نتایج درخشان و بازی‌های چشم‌نواز، نه تنها سایه سنگین نام‌های دیگر را ازروی نیمکت پاک کرده، بلکه توانسته خودش را به عنوان معمار استقلالی نوین و محبوب سکوهای آبی معرفی کند.
فلسفه هجومی محرم؛ سپاهان بازهم برمی‌گردد؟
سپاهان محرم نویدکیا درسه بازی اول فصل، دوشکست مقابل مدعیان اصلی یعنی استقلال وتراکتورمتحمل شده تا ازهمین ابتدای فصل کاربرای آن ها گره بخورد. اما نکته قابل توجه این است که نویدکیا حتی درروزهای شکست هم تیمی روان و سیال روانه میدان می‌کند. این مربی بی‌ادعا و بی‌حاشیه، کمی هم بدشانس بوده و هم در بازی با تراکتور و هم دردیدار شب گذشته روی اشتباهات فردی بازی را واگذار کرد. محرم برابرمدعیان باخته، اما هرگز به ضدفوتبال روی نیاورده و فلسفه هجومی‌اش را قربانی نتیجه‌گرایی صرف نکرده است. نباید فراموش کرد که فصل گذشته هم سپاهان درمقطعی دچارافت شد ونتایج ضعیفی گرفت؛ همان زمان نویدکیا وعده داد اگر نتواند تیم را به روند پیروزی برگرداند استعفا می‌دهد ودرست ازهمان مقطع، نواربردهای متوالی طلایی‌پوشان آغاز شد. حالا هم این احتمال وجود دارد که تاریخ تکرار شود و محرم ازهفته آینده برابرگل‌گهر، تیمش را به مسیر پیروزی بازگرداند و دوباره چهره یک مدعی جدی را به سپاهان ببخشد.