​​​​​​​شکست یک برصفرمقابل فرانسه درمرحله حذفی جام جهانی،برای بسیاری ازتیم‌ها می‌توانست یک پایان آبرومندانه باشد؛شکستی حداقلی برابریکی ازقدرت‌های بزرگ فوتبال جهان. اما درباره پاراگوئه،ماجرا فقط به نتیجه ختم نمی‌شود. این تیم اگرچه ازنظرعددی با اختلافی اندک حذف شد،اما درمعنای واقعی کلمه یکی ازبزرگ‌ترین بازنده‌های جام بود؛تیمی که نه فقط بازی، بلکه احترام عمومی را هم واگذارکرد.
پاراگوئه دراین تورنمنت ازنظرنتیجه‌گیری، عملکردی قابل قبول داشت وصعودش تا این مرحله را نمی‌توان اتفاقی دانست.با این حال،آن‌چه از یک تیم درحافظه جمعی فوتبال باقی می‌ماند،فقط نتیجه نیست؛رفتار حرفه‌ای است،وابزاری که آن‌ها برای پیشگیری ازشکست انتخاب کرده بودند.درهمین جام، تیم‌هایی بودندکه حذف شدند اما سربلندکنار رفتند؛ازایران که با وجود ناکامی درمرحله گروهی تصویری پرتلاش و باانگیزه ازخود به جاگذاشت،تا کیپ‌ورد که درجریان شکست۳بر۲ برابرآرژانتین،شجاعانه جنگید وتحسین همگان را برانگیخت.
پاراگوئه اما دربرابرفرانسه،یکی اززشت‌ترین نمایش‌های این جام را ارائه داد.تیمی که به جای فوتبال،روی تخریب بازی حریف سرمایه‌گذاری کرده بود؛خطاهای پیاپی، تنه‌زدن‌های بی‌دلیل،رفتارهای تحریک‌آمیزوتلاش آشکاربرای برهم زدن تمرکزبازیکنان فرانسه و گرفتن اخراجی. این دیگرجنگندگی نبود؛عبورازمرزرقابت حرفه‌ای و ورود به قلمروضدفوتبال بود. برنده شدن به هرقیمت، شاید درمنطق نتیجه‌گرایانه توجیه شود،اما درمنطق فوتبال، چیزی جزتخریب زیبایی بازی نیست.
پاراگوئه درنهایت حذف شد،اما فقط با نتیجه نباخت.آن‌ها۹۰دقیقه فوتبال دفاعی زشت ورفتاری غیرحرفه‌ای را به میلیون‌ها نفراز تماشاگرانی که منتظرتماشای نمایشی زیبا بودند تحمیل کردندوطبیعی بودکه حذف‌شان با حس خوشحالی همراه شود،نه با احترام.اگراین تیم ایستاده می‌باخت،اگرشجاعانه بازی می‌کرد وحتی با شکستی سنگین کنارمی‌رفت، بدون تردید خاطره‌ای به‌مراتب شریف‌ترازخود برجا می‌گذاشت.
دراین میان، عملکرد داورهم پرسش‌برانگیزبود. چشم‌پوشی کامل ازاین حجم خطا ورفتارغیرورزشی،آن هم بدون حتی یک کارت زرد، تصمیمی بود که بیش ازآن‌که قاطعیت داوری را نشان دهد، شائبه‌برانگیزشد.وقتی داورتا این اندازه ازکنارتخلفات مکررمی‌گذرد، طبیعی است که قضاوت اوزیرذره‌بین برود طوری‌که برخی مدعی شدند ممکن است داوراسیرشرط‌بندی‌ها روی کارت نگرفتن پاراگوئه‌ای‌ها باشد؛موضوعی که انگاردرروند بازی ورفتاربازیکنان این تیم هم مشهود بود.