​​​​​​​
به‌دنبال تجاوز رژیم صهیونیستی به کشورمان نقل‌وانتقالات فوتبال دچار رکود شده و بسیاری از تیم‌ها به‌دنبال تقویت خود با گزینه‌های داخلی هستند. از طرفی این احتمال وجود دارد که برخی از مربیان و بازیکنانی که قرارداد دارند هم بتوانند با کمک قوانین فیفا یک طرفه فسخ کنند و به کشورمان برنگردند. اما در این بین نیمکت استقلال هنوز در بلاتکلیفی است. نیمکتی که سال قبل به دفعات درگیر تغییرات جدی شد و حتی وقتی با جباری در جام حذفی کمی روی آرامش دید؛ بازهم مدیران تیم درصدد ایجاد تغییر و آوردن گزینه اسم و رسم‌داری برآمدند. جباری هم رسماً اعلام کرد فقط به عنوان سرمربی با تیم ادامه می‌دهد. در این شرایط علی تاجرنیا، رئیس هیئت‌مدیره باشگاه استقلال، در تازه‌ترین صحبت‌های خود درباره وضعیت نیمکت این تیم توضیحاتی داد و نام ریکاردو ساپینتو را به‌عنوان گزینه نهایی هیئت‌مدیره معرفی کرد. به گفته تاجرنیا، ساپینتو در جلسات اخیر مدیران باشگاه، از حیث فنی، قیمت، شناخت از لیگ ایران و همین‌طور مقبولیت در میان هواداران، بیشترین اقبال را به خود اختصاص داده و مذاکرات جدی با این مربی پرتغالی انجام شده است. البته نکاتی که تاجرنیا درباره ساپینتو گفته اشتباه نیست اما کامل هم نیست. ریکاردو ساپینتوی پرتغالی پیشتر در فصل بیست‌ودوم هدایت آبی‌پوشان را برعهده داشت و ضمن ارائه نمایش‌هایی تهاجمی، تیم را به قهرمانی سوپرجام رساند. اما با انواع حواشی که تا فینال حذفی مقابل پرسپولیس ادامه داشت تمرکز خودش و تیم را به هم ریخت؛ وگرنه تیمش این شانس را داشت که لااقل قهرمان حذفی شود. هواداران تیم به‌خاطر بردهای پرگل مقابل «هوادار» و به‌خصوص پیروزی با 7 گل برابر تراکتور که با کمک خط آتش قدرتمند تیم به‌خصوص قائدی و محبی رخ داد؛ خاطره خوبی از ساپینتو دارند، اما این مربی با آن حواشی متعدد و عجیب که حتی باعث محرومیتش در فوتبال ایران شد گزینه معقولی نیست. او در صورت بازگشت به کشورمان محرومیت قبلی را برای چند ماه دارد. از شواهد هم این‌طور پیداست که رفتارش تغییری نکرده و محرومیت او در باشگاه بعدی‌اش گواه همین موضوع است. بنابراین ای کاش مدیران استقلال اسیر جو کانال‌های هواداری نشده و روی گزینه‌ای تمرکز کنند که نیامده دوباره محروم نشود.