​​​​​​​

تیم ملی کشورمان در آخرین دیدار مرحله انتخابی جام جهانی 2026 میزبان کره شمالی بود و با پیروزی 3 بر صفر مقابل این حریف شرقی پایان خوشی را رقم زد. امیر قلعه نویی با توجه به اتفاقات دیدار قبلی یوزها که مقابل قطر رخ داد با ترکیبی متفاوت تیم ملی را روانه میدان کرد. سیدحسین حسینی، امید نورافکن، علی نعمتی، عارف آقاسی، آریا یوسفی، سامان قدوس، سعید عزت‌اللهی، مهدی هاشم‌نژاد، امیرمحمد رزاق‌نیا، محمدمهدی محبی و مهدی طارمی ترکیب اولیه تیم ملی بود. ترکیبی که چند نکته داشت و مهم ترین آن نیمکت نشینی علیرضا بیرانوند دروازه بان تیم ملی پس از مدت ها بود که به نظر می رسید قلعه نویی بعد از واکنش تماشاگران در بازی های قبلی به او و البته گل های بچگانه ای که دریافت کرده، ترجیح داده این بار از حسینی در ترکیب استفاده کند. 
نکته بعدی ثبت اولین دیدارهای ملی دو بازیکن جوان بود. امیرمحمد رزاقی‌نیا ۱۹ ساله و مهدی هاشم‌نژاد ۲۳ ساله برای اولین بار در ترکیب اصلی تیم ملی قرار گرفتند تا نخستین بازی ملی‌ خود را انجام بدهند؛ هرچند رزاقی نیا بدشانس بود و دقیقه 34 بازی دچار مصدومیت شد و از بازی بیرون رفت. پیش از آغاز دیدار تیم ملی ایران و کره شمالی در گروه A  ازبکستان با 3 گل قطر را شکست داد و با 21 امتیاز صدرنشین شد و با توجه به بحث صدرنشینی بازی ایران و کره دیگر تشریفاتی نبود و یوزها می خواستند با امتیازگیری از کره ای ها صدر جدول را پس بگیرند و با صدرنشینی راهی جام جهانی شوند. اگرچه ایران با تساوی هم به صدر جدول برمی گشت اما آن ها برد می خواستند. بهترین فرصت گلزنی در نیمه نخست را مغانلو در مصاف تک به تک از دست داد تا گلزنی یوزها یک نیمه به تاخیر بیفتد. در نیمه دوم با 10 نفره شدن کره شمالی از دقیقه 66 ریتم بازی ایران بهتر و تهاجمی تر شد و بوشهری های تیم ملی با همکاری هم قفل دروازه کره شمالی را به فاصله 3 دقیقه 2 بار باز کردند. ابتدا محبی دقیقه 74 گل زد و دقیقه 77 پاس گل دوم را داد تا طارمی گلزنی کند. البته این پایان کار نبود امیرحسین حسین زاده بازیکن تعویضی و آقای گل لیگ روی پاس گل طارمی دروازه کره شمالی را دقیقه 93 برای سومین بار باز کرد تا آخرین بازی و برد ایران با درخشش بوشهری ها، رنگ و بوی جنوبی و بندری بگیرد. این نتیجه تا پایان باقی ماند تا هفتمین برد تیم ملی در این مرحله به دست بیاید آن هم با کلین شیت سید حسین حسینی. ایران با 23 امتیاز دوباره به صدر جدول برگشت و ازبکستان با 21 امتیاز دوم شد و امارات هم با 15 امتیاز در رده سوم گروه ایستاد. قطر، قرقیزستان و کره شمالی در رده های بعدی قرار گرفتند.